Avoir l'impudence de prendre la plume et se lancer dans l'écriture d'un roman relève du défi des plus audacieux.

Éprouver l'envie d'écrire est une chose. Persévérer jusqu'à la dernière ligne en est une autre ! Car enfin, qui aurait l'idée saugrenue de consacrer des centaines d'heures à faire vivre des personnages imaginaires, à les entraîner dans des aventures parfois invraisemblables, à les aimer, à les détester, et quelquefois même à les faire mourir ? Un écrivain, sans doute. Et me voilà devenu l'un d'entre eux !

Pendant plus de trente-cinq années, j'ai exploré les méandres de la généalogie, fouillé les archives, interrogé les silences de l'Histoire et retrouvé les traces de ces hommes et de ces femmes dont nous sommes les héritiers. Une passion dévorante qui m'a conduit bien au-delà des simples arbres généalogiques, jusqu'à faire surgir du passé des personnages et des événements que je n'aurais jamais osé imaginer.

Auparavant, j'avais consacré vingt années à la photographie professionnelle, puis une autre partie de ma vie à l'insertion sociale. Deux expériences profondément humaines qui m'ont appris à observer, à écouter et, surtout, à regarder au-delà des apparences.

Et puis, il y eut mes trois petits-enfants, leur complicité, leurs caractères bien trempés et cette envie irrésistible de leur transmettre une histoire qui traverserait les générations. Ainsi naquit La Bande des Quatre et l'Épée légendaire, première aventure d'une passion littéraire à laquelle je ne m'attendais guère.

De fil en aiguille, un certain Philibert de Wissocq s'est imposé dans mon imaginaire, entraînant mes lecteurs sur les chemins du XIIIe siècle, avant que d'autres personnages ne viennent frapper à ma porte, me poussant cette fois vers les mystères, les enquêtes et les secrets parfois inquiétants de notre époque.

Mes romans puisent leur inspiration dans l'Histoire, mais revendiquent sans détour leur liberté fictionnelle. Les faits historiques y côtoient l'imaginaire, les personnages authentiques y croisent ceux nés de ma plume et, lorsque les nécessités du récit m'y invitent, je m'autorise quelques libertés dont les historiens voudront bien, je l'espère, me pardonner l'audace.

Aujourd'hui, écrire est devenu pour moi une manière de prolonger cette quête commencée dans les archives familiales : redonner une voix aux destins oubliés, faire dialoguer les siècles et entraîner le lecteur là où le réel et l'imaginaire se rencontrent.

Et puisque chaque roman constitue une nouvelle aventure, j'espère simplement que vous prendrez autant de plaisir à les découvrir que j'en ai éprouvé à les écrire.

Camille Lemaire